Эта статья приведена редакцией журнала для иллюстрации нарастающей скорости прогресса вычислительныйх средств.
Самое прикольное - статья написана недавно!
А ныне - это в музее!
Редакция надеется, что прочитав статью, вы ещё раз оцените скорость, с которй мы идем вперед...


Уважаемый покупатель! Твоя первейшая задача - быть обманутым как можно изощреннее. Даже такой простой процесс, как покупка в супермаркете уже упакованного, взвешенного и оцененного куска колбасы является ни чем иным, как грандиозной цепочкой надувательства и конечного облапошивания тебя, уважаемый покупатель. Мясо росло на дешевых комбикормах, при варке было добавлено больше сала и жира чем прописано в норме, а в супермаркете специально запаяли колбасу в тяжелый толстый полиэтилен и проставили вес брутто на штрихкоде.

Но если колбаса - вещь бренная и недостойная обсуждения в интеллигентном обществе, то сборка или покупка компьютера уже не так претит нашему строгому вкусу. Лично у меня уже собранный компьютер вызывает только чуство неуверенности, так как порой даже сборщики, которые не глядя на ощупь различают модули памяти разных производителей, не только являются жертвами обмана PR-служб, но зачастую и сами могут умолчать о некоторых особенностях комплектующих. В свое время, каюсь, сам баловался перепаянными материнскими платами и "почти восстановленными" гигабайтными винчестерами Fujitsu. Те далекие пиратско-романтические времена прошли, и сейчас мы иногда сталкиваемся с откровенным цинизмом продавцов и менеджеров компьютерных салонов.

Однако пришло время раскаяния, поэтому я помогу вам разобраться в некоторых тонкостях при выборе конфигурации компьютера. Для начала разделим все возможные конфигурации на четыре типа, которые назовем новомодными и не очень словечками - "древность", lo-end, mid-end и hi-end. Первая категория скорее является кунсткамерой археологических экспонатов. Вторую категорию будут составлять компьютеры, которые беспроблемно "потянут" офисные приложения, интернет и несложные игры. Третью - нечто более совершенное и распространенное - то, что сможет справиться с основными рабочими задачами и не будет слишком часто отплевываться от современных игр. Четвертая категория включает в себя бесценные произведения искусства, которые шутя обрабатывают чертеж 25-этажного здания в ACAD за пару секунд и обсчитывают полное освещение в BSP за 10 минут. Можно выделить отдельную категорию, предназначенную исключительно для Linux-маньяков и фанатов проводить часы напролет перед индикатором перекодировки AVI в MPEG или DivX. А так как в эту категорию могут попасть компьютеры из любой из первых четырех категорий, то специально рассматривать ее не будем.



Первая категория.
Раскопки.

Сразу очертим нижнюю границу возможностей компьютера. Для офисной работы достаточно чтобы система поддерживала Windows 95 или Linux 4.2. Корректная работа с длинными именами, достаточное быстродействие и ненавистные Word c "экселем" вполне могут составить счастье бухгалтеру или секретарю. Для нас же это означает только то, что теперь у нас есть возможность отомстить бумажным червям материнской платой с шиной VLB, двумя модулями SIMM 72-pin 16 Мбайт и самым жутким изобретением человечества - электронагревателем Cyrix 486DX2 80 МГц. Придется, конечно, оторвать от сердца видеокарту Trident 9800 512 Кбайт, с которой проходились все уровни DOOM, но ведь искусство требует жертв! Все остальное стандартно - винчестер Quantum 520 Мбайт, корпус AT, AT-клавиатура и 14" монитор от Daewoo или Samsung. CDROM лучше не устанавливать, так как ваш секретарь самым загадочным способом обязательно узнает, что существуют игры, занимающие целый компакт-диск, и потребует компьютер, который не будет тормозить при запуске Lines. $130-150 за подобный "калькулятор" - это приговор, не подлежащий даже обсуждению.

Материнская плата

Современное программное обеспечение, совершенно очевидно, будет работать на такой машине как дворник после долгого возлияния - медлненно и постоянно спотыкаясь, однако если подбирать комплектующие с умом, то можно добиться вполне сносного быстродействия и отличной надежности. Кроме откровенно невысокой производительности материнские платы с шиной VLB отличаются ужасной совместимостью. Внутренние конфликты чипсета не позволяют зачастую даже использовать одновременно два стандартных VLB-устройства вроде видеокарты и платы портов. В результате гораздо лучше использовать материнские платы серии Tomato с шиной PCI. Несмотря на бесхитростный чипсет от SIS эти платы всегда отличались надежностью и живучестью. А кроме того они позволяют настраивать не только частоту и умножение, но и напряжение на процессоре и иногда даже на разъемах SIMM. Практически все остальные материнские платы даже не заслуживают обсуждения, а некоторые экземпляры на базе чипсета UMC достойны только ритуального сожжения в мусорном баке в мерзкий осенний дождливый день.

Процессор

С процессорами все гораздо проще, так как они выпускались только Intel, AMD, Cyrix и Texas Instruments. Сразу отметем TI, так как их конек - калькуляторы, а их более сложная техника все равно не могла переплюнуть "интеллектуальные счеты". Процессоры Cyrix могли работать только при очень серьезном охлаждении и иногда разогревались так, что расплавляли пластмассовую подложку сокета. Справедливости ради стоит отметить, что Cyrix продолжали работать даже при температуре около 100 градусов. При хорошем кулере это был неплохой дешевый выбор. Лидирующее положение занимали процесоры Intel и AMD, но после упорного противостояния с выходом AMD DX5133 Intel забросил возню с четверками и вплотную взялся за Pentium. В результате вылизанные до блеска и разгоняющиеся до 166 МГц "камни" от AMD добились заслуженной популярности, так как по быстродействию легко обставляли Pentium 100-120 МГц.

Память

О памяти сказать, в общем-то, нечего, хотя нужно предупредить о коварстве инженеров Vigoir. Эти модули очень распространены на арахолках, но они не только отказываются работать с модулями других производителей, но не работают даже друг с другом. Остальные модули от Hyindai и тогда еще GoldStar никогда нареканий не вызывали. Единственным критерием выбора может быть только скорость доступа - 60 или 70 нс. Можно еще обратить внимание на тип памяти - EDO (для материнских плат для Pentium) и FPS (для четверок). Но так как практически все материнские платы Tomato поддерживают оба типа памяти, то этот вопрос отпадает. Нужно только позаботиться о том, что модули EDO всегда ставятся парами, иначе ини не будут работать.

Винчестер

Самое сложное и опасное приключение при сборке компьютера из устаревших комплектующих - подбор винчестера. Особенно опасны так называемые "восстановленные" винчестеры, а иногда можно упустить отличную модель из-за жестокого стука головок - это беда винчестеров Kalok и старых Seagate, которые проработали уже лет по 6 и проработают еще столько же. Очень опасны одно- и двухгигабайтные винчестеры Western Digital. Примерно 3-4 месяца в Россию ввозились бракованные жесткие диски, которые не прошли контроль качества и каким-то загадочным образом избежали переплавки. Эти винчестера обладали отличным свойством почти полностью "восстанавливаться" после форматирования по низкому уровню, после чего работали около двух месяцев и начинали усиленно обрастать bad-блоками. Однако этого времени вполне хватало, чтобы продать их. Понятно, что даже возможность восстанавливать винчествер мало обрадует покупателя, так как данные все равно теряются. В результате каких-то точных указаний при выборе винчестера дать не удастся, хотя таким маркам, как Seagate или Quantum всегда можно доверять.

Монитор

Последний серъезный момент: выбор монитора. Только маньяк купит сейчас 14" монитор, ведь 15 дюймов в среднем обойдутся не дороже $80-100. В первую очередь необходимо проверить "выгораемость" кинескопа. Если при увеличении яркости изображение вырождается в негатив, то от такого монитора лучше избавиться, так как он прослужит недолго. Пощелкивание в процессе работы - признак сухой обмотки импульсного блока питания. В брак! Все остальные критерии выбора вполне обычны: размер зерна, частота при максимальном расширении, запас яркости и качество фокуса.

Видеокарта

Видеокарту выбирать смысла нет - все медленные. Но некоторые самые медленные! Простой экспресс-тест (по аналогии с измерением fps в Quake3 в современных тестах): Trident 8900 512 Кбайт выводит приличную картинку в Doom2 только при уменьшенном на один шаг экране, то есть примерно 300 на 180 пикселей. А вот Cirrus Logic 512 Кбайт или 1 Мбайт выдает до 50 кадров в секунду при разрешении 320 на 200. Но все же скорость - не самый важный параметр, так как врядли ваш секретарь будет играть в Doom, а вам незачем ломать свои глаза за старым монитором, когда дома ждет вторая реинкарнация Wolfenstein на GeForce4. Гораздо важнее объем памяти на борту видеокарты. В последнее время на всевозможных "барахолках" часто всплывают карты CL 256 Кбайт. Их стоит избегать только потому, что при привычном рабочем разрешении 800х600 цветовая гамма будет состоять только из 16ти цветов. Если в Windows 3.1 это вполне терпимо, то в Windows95 придется испытать адские муки при работе в таком режиме из-за самой цветовой гаммы. Идеальным вариантом являются видеокарты от S3, но все же марка карты парктически не важна: Chips, TI, VRT или S3, Trident или CL - разница небольшая для человека, который все равно использует видеокарту для офисных приложений.

Результат

Понятно, что призвание этих динозавров - притягивать электростатикой монитора всю пыль и уминать ее кулерами процессора и блока питания. Однако вспомним о четвертой категории "для маньяков". Такой конфигурации вполне хватит даже для серьезного веб-сервера, правда без поддержки баз данных, или отличного роутера. А если скачать text-Quake для Linux, то можно и вообще забыть о войне видеоускорителей процессоров и чипсетов. Текстовый режим отлично "идет" и на машинах XT-класса.

Поворотная точка.

Теперь возьмемся за то, что когда-то гордо именовалось MMX-технологией. Забудем о первом разочаровании , связанном с MMX-версией Adobe Photoshop 3.0 и первыми DirectX, от которых безбожно начинал тормозить не только Quake, но и курсор мыши. В России первые процессоры с поддержкой MMX напоминали бриллианты - такие же каменные и такие же дорогие. Ситуацию усугублял задержанный срок выхода материнских плат, поддерживающих технологию MMX - вмешалась весна! Платы оказались очень дорогими, а потому найти их трудно было даже тогда. В результате если плат HX и FX было так много, что любую из них можно было просто выбросить из окна и забыть, то с выходом LX пришлось задуматься о том, что не все в мире дается даром, и что за некоторые вещи приходится расплачиваться конвертируемой валютой. Pentium 166 MMX на платформе LX (BX) почти в два раза превосходит по производительности "камень" без MMX с той же частотой, при этом некоторые экземпляры процессоров с удовольствием разгоняются до 233 МГц.

Pentium 166 MMX в этой категории остается непревзойденным лидером, так как модификации 200 и 233 МГц своей ценой могли привить полное неприятие технического прогресса, при этом обеспечивая прирост производительности всего лишь на пару-тройку десятков процентов. Слишком мало. Вечный "ненавистный враг" AMD методично портил собственную репутацию при помощи AMD K5. Cyrix вообще перестал считаться процессором, так как все его мегагерцы перешли в градусы, и даже самые серьезные кулеры вроде Reptile не могли обеспечить его охлаждение в течении длительного времени без термопасты.

Pentium быстро оправился от детских болезней Pentium 60, 75 и 90 и серьезной ошибки "256=0". Волшебным образом для спасения потопающей марки подоспела технология DIMM, а через год и AGP.

Постепенно начинает вырисовываться компьютер с достаточной производительностью для выполнения офисно-текстовой рутины.


Вторая категория
"Хочу игрушку!"

Каждый из нас беспристрастно заглянет к себе в душу, то первое, что он увидит, - огромного и страшного зверя, который постоянно требует денег, дачу, машину и прочие блага. Если немного сдвинуть зверя в сторонку, то за ним можно заметить маленького мальчика (реже девочку), который топает ножкой и приказывает страшному зверю добыть игрушку соответственно в виде дачи или кучи денег. Но пусть с топающими мальчиками и девочками разбираются психологи. Наша с вами задача - ублажить малолетнего тирана.

Чего желаем?

Маленьких тиранов ублажают игрушками. Современным игрушкам нужны производительность процессора, поддержка OpenGL и DirectX. Сразу вырисовывается конфигурация системного блока:
- Pentium 166/200/233 MMX
- Материнская плата с AGP
- Видеокарта Intel i740 8Mb
При использовании первого Pentium такая конфигурация идеальна. Процессора с лихвой хватает на офисные приложения, материнские платы для Pentium с поддержкой AGP сейчас стоят не дороже $20-25, а i740 неплохо "тянет" Quake2, Half-life и даже с жутким скрипом замахивается на Quake3.

AGP vs PCI

AGP - хорошо, но есть и ньюансы при его запуске на материнских платах для Pentium, поэтому особенно мнительным придется обойтись обычными PCI-видеокартами с Voodoo1 и Voodoo2 или PCI-ускорителями на базе TNT/TNT2. До сих пор популярные AGP-видеокарты TNT/TNT2 работают на материнских платах для Pentium не больше получаса; полчаса непрерывной работы в режиме ускорителя заставляют карту терять текстуры, а иногда и намертво завешивать компьютер. PCI-сопряженные ускорители сейчас довольно редки, поэтому придется поделиться ощутимой суммой со "старьевщиком". В случае полноразрядных AGP придется столкуться с коварством ведущих производителей ускорителей: современные GeForce, Matrox и детища ATi вообще не будут работать в режиме выше 640х480х16.

Допустим все же, что нам удалось добиться от видеокарты всего, что мы хотели. В такой системный блок уже не стыдно добавить CDROM и любую простую звуковую карту, после чего получаем неплохую машину за $130-180 без учета стоимости монитора в зависимости от винчестера, корпуса и выбранной видеокарты.

Единственный недостаток такой конфигурации - потолок апгрейда, выше которого подняться нельзя без полного разгрома системного блока. Загвоздка в материнской плате, которую в любом случае придется менять.

Третья категория
"Хочу большую игрушку!"

Зато если все же замахнуться на нечто большее, чем Pentium, то можно сразу поздравить себя с неограниченными возможностями постепенного апгрейда. Болезнь, которая поражает всех обладателей машин со старым Celeron, заключается в том, что и Celeron 266, и Pentium 3 800 МГц можно вставить в Slot1. В половине случаев придется воспользоваться переходником, но все же слишком мелкое осложнение на великом пути удорожания системного блока. Тут же пользователя захватывает странная лихорадка: сначала предпринимаются титанические попытки сменить процессор на максимально быстрый из возможных, потом снисходит озарение - нужно подобрать для нового процессора видеокарту, а затем начинается гонка мегабайт: кто быстрее достигнет необъятных объемов, винчестер или оперативная память?

Та же самая ситуация наблюдается и с Athlon/Duron. Хотя есть и нюанс: процессоры AMD в отличие от Pentium/Celeron выполняются в едином стандарте, поэтому не приходится возиться с выбором материнской платы и покупать переходник в Slot1. Но, самое главное, и Athlon, и Duron значительно превосходят Celeron и Pentium 3 соответственно по скорости и по цене. Однако так как многие все равно предпочтут Celeron, то придется просветить и этих несознательных граждан.

Обо всем сразу

Так как программное обеспечение в этом случае практически ничем не отличается от "софта" для Pentium, то ничего кардинального, кроме резкого увеличения быстродействия, мы не получим. Базовая конфигурация системного блока на базе Celeron/Duron обойдется всего лишь в $150. Если добавить базовый набор multimedia из CDROM и простой звуковой карты, то все равно стоимость не превысит $200. Думаю намек достаточно прозрачен: не стоит соглашаться на завлекательные предложения рыночных продавцов "купить Пентиум второй, только первый". Одно только сравнение цен Pentium 166 ($25) и Celeron 300A ($20) на вторичном рынке затавляет задуматься о том, насколько сильно современная товарно-денежная система развращает людей, превращая их в рабов казначейских билетов. Вот тут-то и зарыта собака, о которой практически все успели забыть. Понятно, что модификация A обладает кешем в 128 Кбайт и ядром Coppermine, работающем на частоте 100 МГц. Однако старичок Celeron 266 отлично разгоняется и при надлежащем охлаждении может прекрасно жить и на 100 МГц вместо базовых 66 при частоте до 500МГц. В то же время модификация А практически не разгоняется. В результате выгоднее использовать бролее древний Celeron 266 вместо процессоров А вплоть до частоты 433 МГц (разница в почти 70 МГц покрывается работой кеша, который у Celeron 266 просто отсутствует).

Память

Память сейчас стоит сущие копейки и ее, по выражению торговцев, "как грязи...". Соответственно на ней экономить не нужно. DIMM 128 Мбайт - не просто дешевое, но и очень приятное решение, так как для машин такого класса всегда рекомендовалось использовать 64 Мбайт. Больше - только на пользу.

Материнская плата

Материнскую плату порекомендовать тяжело, так как выпускали их абсолютно все, кто вообще может выпускать что-то отличное от кофемолки. Серьезные проколы были у LuckyStar с материнскими платами для AT-корпусов и у VIA. Миниплаты от LS отлично раскупались ввиду отсутствия конкурентов в этом секторе, поэтому они постоянно всплывают у старьевщиков. Сплошные подвисания могли доконать кого угодно, но легко лечатся дополнительным кулером от четверки, установленном на чипсет. В случае VIA все оказалось намного хуже: после недели идеальной работы материнская плата вдруг "умирала", не подавая вообще никаких признаков жизни. На самом деле сгорал один из резисторов в схеме стабилизации питания. Ситуация усложнялась тем, что в схеме использовалось около двух десятков сопротивлений, а определить какой из элементов "сдох" без выпаивания было невозможно. Вспомним страсть производителей к минимализации деталей, вздохнем и больше не будем обращать внимания на копеечную цену платы VIA в $15 - нервы дороже.

Видеокарта

С выбором видеокарты дела обстоят еще проще. Решения на основе ускорителей линейки Voodoo нужно закопать, как давно уже отмершие. Можно обойтись старым знакомцем i740, так как быстродействие этой видеокарты серьезно зависит от центрального процессора, а потому с связке с хорошим процессором она вполне может показать приемлемую производительность. Но гораздо лучше обратить внимание на карты TNT2/GeForce - дешево, но далеко не сердито. В принципе технически плохих AGP-ускорителей нет, нужно только обратить внимание на потоянную болезнь Matrox, связанную с сыростью драйверов, и некоторые модификации GeForce2MX с восемью мегабайтами видеопамяти - эти несчастные изделия обижены не только помятью, но и шиной, благодаря чему они почти в два раза медленнее аналогов с 16 Мбайт. Отдельная тема - ATi. Лично я до сих пор боюсь даже Radeon, несмотря на восторженные отзывы об этой плате.

Звуковая карта

В этом классе машин уже стоит подумать о качестве звуковой карты и возможности установки CDR/CDRW. Вполне приличная Creative Live! обойдется всего в $20-30, а подержанный 4х-скоростной рекордер вполне уложится в $60-70. Внимание особо жадных обращаю на, например, Sony 908 или любой другой менее распространенный двухскоростной рекордер с неудобной загрузкой через caddy. Всего-то $40-50 - дешевле обычного CD-ROM.

Что получили

На самом деле надстраивать систему можно еще долго, так как эта база будет спокойно существовать еще пару лет без особых признаков морального старения. Более современные комплектующие и так сверкают зелеными и черными платами на витринах компьютерных салонов, так что тут советовать нечего - думайте сами!

Четвертая категория
"Для взрослых дядей!"

Все! Хватит мелочиться. Крепко зажмурим глаза и представим, что у нас есть все. Собираем машину своей мечты...

Материнская плата

Начнем с материнской платы. Но сначала нужно решить, для чего собирается машина - для графики, для звукомонтажа, для игр или для всего сразу. Естественно, для всего. Платформу стоит выбирать с учетом того, что чипсеты для Pentium 4 обладают меньшим количеством багов (кроме i845), чем детища VIA, Acer Labs и AMD. Но тут же всплывает интересная деталь. Материнские платы на чипсете i850 вряд ли будут кому-то интересны. Модули памяти Rambus стоят раза в два дороже SDR и DDR, и хотя обладают более высоким быстродействием, на стандарт пока не претендуют. Еще один гвоздь в гроб i850 забивает изменение корпуса процессора. Демократичные материнские платы на чипсетах i845 (SDR) и i845G (DDR) поддерживают новый, более удобный маленький корпус mPGA478. Но нужно помнить, что i850 обеспечит заметно более высокую производительность. Вот вам и муки выбора. Платы на чипсете i845 не обеспечивают высоких результатов, но зато все недостатки и "заусенцы" связаны только с дизайном самих плат - вины самого чипсета в этом нет.

С материнскими платами под Athlon таких мук не возникнет - все достаточно просто. Чипсет AMD761 не может использовать "скорострельность" DDR-памяти на всю катушку, а иногда еще страдает легкой формой склероза. В некоторых нестандартных ситуациях оперативная память может банально сбрасывать произвольные участки данных. Чертим на AMD761 жирный крест. Платы на чипсетах VIA уже могут претендовать на звание "быстрых", но шутки о постоянных сбоях чипсета уже давно уже обросли бородой и никого не смешат - постоянные заплатки и патчи только раздражают. Еще один жирный крест, а в итоге не остается ничего. Придется выбирать меньшее из зол. VIA все же предпочтительнее, так как все баги довольно мелкие, а в исполнении MSI или AOpen вообще незаметны. Чтобы меня не обвинили в предвзятом отношении к VIA замечу, что речь идет не о сборке компьютера из "самых-самых" комплектующих, а из того, что нам может предложить вторичный рынок или развал: можно легко купить неплохой VIA KT133a, но KT266 и KT333 пока не спешат появляться у старьевщиков.

Процессор

С процессорами ситуация намного проще. Технически неудачных моделей нет, но есть финансово неудачные. Все дело в ценовой политике Intel, которая усиленно выживает дешевые процессоры с рынка. Нет смысла покупать Coppermine 1ГГц который может обойтись даже чуть дороже Pentium4 1,7 ГГц. Если еще учесть практически полную неразгоняемость последних моделей от Intel, то эти процессоры стоит приобретать с заделом на будущее: рано или поздно инструкции SSE-2 прийдутся по вкусу программистской братии. Мой же совет - AthlonXP 1500+ и выше.

Память.

С памятью вообще не будет проблем. Оптимальный размер памяти для нормальной работы современного программного обеспечения составляет 256 МБайт. На Rambus придется раскошелиться - сотня, не меньше - забудем об этом. А вот экономия на модулях SDR и DDR больше похожа на преступление. Увеличение объема памяти в два раза дает больший прирост общей производительности чем даже увеличение в два раза частоты центрального процессора. Поэтому не глядя нужно покупать как минимум 512 Мбайт.

Видеокарта

Святая святых геймера - видеокарта. Первое что приходит на ум - GeForce4 во всех возможных модификациях. Понятно, что конкурентов у карты практически нет, но стоит обратить внимание и на ATi Radeon. Старые проблемы с драйверами уже позабыты, а скорость работы Radeon очень даже радует. Если не замахиваться на вкусности GeForce4, то можно вполне обойтись дешевым, но качественным ускорителем GeForce2MX400 - $30 - копейки! Вообще же в последнее время подбор видеокарты - самое скучное занятие, так как выбора практически нет. Любители разгона могут разве что попробовать GeForce3 в сборке Hercules, так как наверняка у инженеров этой компании слово "разгон" наиболее часто употребимо.

Винчестер

Процесс выбора винчестера гораздо интереснее. Во-первых, несмотря на то, что в 99% задач пропускной способности SCSI не требуется, при намеке на видео- и аудиомонтаж на ум приходят SCSI-контроллеры, метры многожильного шлейфа и раздражающая задержка при инициализации SCSI-BIOS при загрузке компьютера. Но на самом деле можно прекрасно обойтись без таких дорогих игрушек, ведь существуют материнские платы с onboard RAID-контроллером. Стоимость такой платы отличается от базовой модификации всего на $5-10, а вот прирост производительности дисковой системы под управлением контроллера впечатляет. Другое дело - SCSI RAID системы, но это уже удел крупных файловых серверов.

Звуковая карта

Выбор аудиокарты - самая интересная и запутанная часть нашей "сборки". Лидеры в этой области давно известны. Это Creative, Creative и еще раз Creative. Популярнейшая карта "для офиса", Live!, достаточно дешевая, но обладает качественным звучанием. Модель Live! Platinum 5.1 затмил новый чип Audigy, но обе модификации с успехом могут использоваться даже с самыми качественными аудиосистемами. Однако у лидера начали появляться конкуренты. В первую очередь это Hercules: Game Theater XP - дешевая, но весьма неплохая плата. По большому счету карты-лидеры звучат практически одинаково, все отличия заключаются в количестве и разнообразии разъемов, поддерживаемых форматов и оригинальности подхода к реализации hardware-интерфейса.

CDRW

Чем больше объем винчестера, тем больше аппетиты. Винчестер "четверки" в 420 Мбайт забивается до отказа за месяц-полтора, в то время как 40 Гбайт диск распоследнего Pentium 4 избавится от свободного пространства еще быстрее. Панацея одна - CDR/CDRW. Нестандартные устройства вроде MO или Zip-дисков остаются экзотикой или узкоспециализированными носителями из-за недостаточной надежности хранения данных или небольшой распространенности. Диски, записанные в CDRW-приводе можно использовать повсеместно, и в этом сила этой технологии. Не стоит гнаться за скоростными аппаратами. Заявленная скорость 40х физически просто нереализуема, так как качественых CDR/RW-дисков под такие скорости пока еще не выпускают. Лучшими аппаратами являются скоростные Plextor и Yamaha. Тем, для кого гораздо важнее надежность записи, лучше использовать проверенные HP и Mitsumi. Стоимость таких аппаратов колеблется от $70 до $250, но цена все же не критерий. Мне приходилось часто слышать жалобы на аппараты 8х и выше, в то время как 4х или иногда даже 2х вполне удовлетворяли своих хозяев.

Блок питания

Последний момент - выбор корпуса, а точнее блока питания. Часто этот момент вообще упускают, хотя от блока питания зависит работоспособность и живучесть всей системы. 300 Ватт - не меньше! 250 может не хватить даже машине со средней конфигурацией, например, при одновременной работе CDROM, CDRW и обоих винчестеров. И не стоит выбирать блок подешевле. Лишние потраченные $10 все равно ничего не решают, а вот отсутствие подавляющего фильтра в блоке может привести к выгоранию материнской платы (некоторые неплохие платы очень чувствительны к повышенному подаваемому напряжению, а этим часто грешат "китайские" блоки питания).

Результат

У каждого пользователя свое собственно представление о "компьютере мечты", поэтому оценить такое "чудо" просто невозможно, хотя нижняя ценовая граница вырисовывается легко - в сумму порядка $500 за системный блок вполне можно уложиться. Хочется мощнее? Платите больше!