Недавно запущенный космический телескоп "Спитцер" нашел на задворках Солнечной системы планету, которая уже получила название Седна - по имени эскимосской богини океана. Седну наблюдал также другой космический телескоп - Hubble.

Наблюдения показывают, что новый мир имеет около 2000 км в поперечнике и, вполне возможно, окажется даже побольше Плутона, который составляет 2250 км в поперечнике. По предварительным подсчетам, Седна находится от Земли на расстоянии примерно 10 миллиардов километров.

С тех пор как в 1930 году был открыт Плутон, Седна - самый крупный космический объект в Солнечной системе, обнаруженный астрономами. Седну нашли в ходе исследования, проводимого доктором Майклом Брауном из Калифорнийского технологического института.

Новая планета обнаружена в области космоса, называемой Поясом Куйпера (ПК). В Поясе Куйпера - сотни космических объектов, как мелких, так и покрупнее, и астрономы считают, что впереди еще много открытий. И хотя большинство этих объектов - космические обломки из льда и камня, пример с Седной доказывает, что ПК таит в себе еще много неразгаданного.

Открытие американских ученых вновь подольет масла в огонь дебатов по поводу того, что же считать планетой, отмечает ВВС. Часть астрономов считает, что тот же Плутон - не планета, а просто один из наиболее крупных космических объектов, которых в достатке на задворках Солнечной системы. Другие же ученые полагают, что Плутон - самая настоящая планета, и этой группой астрономов Седна тоже наверняка будет признана планетой - 10-й в нашей Солнечной системе. В пользу последней точки зрения говорит то, что у Седны в отличие от других, ранее обнаруженных объектов типа Варуны нормальная, "собственная" орбита, которую она не меняет.

От редакции:
Подробности в статье Космическая археология. Открытие в пределах солнечной системы.