Один из трех известных препаратов для восстановления потенции - виагра - нашел свое применение в совершенно неожиданной области - альпинизме, сообщает BBC News.

Ученые из Университета Гайссена (University of Geissen), Германия, установили, что виагра способна предотвратить легочные проблемы, которые возникают у альпинистов во время подъема на большую высоту.

Эти проблемы, связанные с разреженностью воздуха и, как следствие, меньшим количеством кислорода, поступающего в кровь, могут вызывать вторичную легочную гипертензию.

Связано это состояние с рефлекторным спазмом легочных артериол в том числе в условиях снижения концентрации кислорода в окружающем воздухе. Артериальная гипертензия развивается при целом ряде заболеваний, и от нее в Европе и США страдает не менее 100 тысяч человек.

Исследователи в качестве "морских свинок" использовали 14 здоровых мужчин-альпинистов, восходивших на Эверест.

Подопытным давали либо виагру, либо плацебо (пустышку) и обследовали как на уровне моря, так и на высоте - на уровне базового лагеря. Было установлено, что виагра значительно снижает повышенно артериальное давление и улучшает транспорт кислорода кровью в обоих случаях.

Ученые под руководством доктора Фридриха Гриммингера (Friedrich Grimminger) отметили, что это первый препарат, который одинаково хорошо действовал на любой высоте.

На мысль использовать виагру для таких необычных целей исследователей натолкнуло некоторое сходство в процессах кровоснабжения тканей полового члена (пещеристых тел) и альвеол легких. В обоих случаях немаловажную роль играет фермент фосфодиэстераза, который ограничивает эрекцию и вызывает спазм артериол легких.

Виагра, блокирующая фосфодиэстеразу, оказывается полезной не только для решения проблем с эрекцией, но и для улучшения микроциркуляции в легочной ткани.

Доктор Гриммингер надеется, что их исследования помогут найти способ бороться с легочной гипертензией при хронических заболеваниях легких.